くまの気持ち 北海道 むかわ町 ししゃも ３つの点を線で結ぶ！ その６

「北海道」「むかわ町」「ししゃも」

３つの点を結ぶシリーズですが、前回ついに「ししゃも」が登場しましたね。

日頃見かける「ししゃも」のほとんどは、輸入された「カペリン」という代用魚で、価格も安かったのですが、乱獲の影響で漁獲や輸出が規制されるようになってしまいました。

では、本物のししゃもはどこにいるの？

それは「北海道」だけなんですよ、という事で、「北海道」と「ししゃも」がようやく線で結ばれました。

ししゃもは北海道の太平洋沿岸にある一部の川で生まれ、海の浅いエリアで育ち、秋になると生まれた川にのぼり、産卵して次の世代へ命をつなぐというスタイルの魚です。

川で生まれて海で育って、秋にふるさとの川に還ってくのは「鮭」と同じです。

厳しい冬を前に、ヒグマをはじめとする動物たち、そしてもちろん我々人間にとっても

、大変貴重な「タンパク源」になります。本当に、こういった自然のサイクルというのは（結果的にかもしれませんが）よくできてるなと思わずにいられません。

むかしむかし、人々が上に苦しんでいたのをカムイ(神)が助けようとして、柳の葉を川に流すと魚に変わった

とか、

川に落ちる柳の葉を憐れんで、カムイが魚に変えた

とか、

アイヌ民族にもししゃもにまつわる伝承があります。

神さまがくれた貴重なタンパク源だから、無駄にしないで大切にしようねという主旨なのだと思います。とても大事ですね。

アイヌ語では柳は「スス」、魚は「ハム」で「ススハム」これがなまって「ししゃも」になったという事です。

ししゃもは漢字で「柳葉魚」と書きます。

つまりアイヌ民族の伝承から漢字を当てたんですね。

（その7へつづく）

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